„Expedition 40 Soyuz TMA-12M Landing (201409110001HQ)“ /via NASA
Drei neue Besatzungsmitglieder der Internationalen Raumstation (ISS) sind am Mittwoch zur Erde zurückgekehrt nach 169 Tagenvon Wissenschaft und Technologie–Forschung im Weltraum, darunter ein Rekord von 82 Stunden Forschung in einer einzigen Woche, die im Juligeschah. ISS-Expedition 40–KommandantSteven Swanson(USA/NASA) und die BordingenieureAlexander Skworzow (Russland/Roskosmos) und Oleg Artemjew (Russland/Roskosmos) setztensüdöstlich der entfernten Stadt Schesqasghan/Kasachstan um 10:23 p.m.EDT (8:23 a.m., 11. September in Schesqasghan/4:23 MESZ) auf. Während ihrer Zeit an Bord der Raumstation, nahmen die Besatzungsmitglieder teil an einer Vielzahl von Forschungen mit Schwerpunkt Fernerkundung der Erde, das menschliche Verhalten und die Leistung und Studien von Knochen-und Muskelphysiologie. Einer von mehreren wichtigen Forschungsschwerpunkten während der Expedition 40 war das menschliche Gesundheits-Management für Langzeit-Raumfahrt, wie NASA und Roskosmos für zwei Besatzungsmitglieder vorbereiten, um im Jahr 2015 ein Jahr an Bord der ISS zu verbringen. Während ihrer Zeit auf der Station umrundeten die Besatzungsmitglieder die Erde mehr als 2.700 mal, reisten mehr als 71.700.000 Meilen und begrüßten fünf Raumtransporter. Zwei russische ISS-Progress–Raumtransporter dockten im April und Juli mit der Station und brachten Tonnen an Nachschub. Das fünfte und letzte Automated Transfer Vehicle (ATV) der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) wurde auch im Juli zur ISS gestartet. Das ATV-5: Georges Lemaître wurde benannt nach dem belgischenAstrophysikerGeorges Lemaître, der betrachtet wird als Vater der Urknalltheorie. Die US-Firma SpaceXstartete im April einen Dragon-Raumtransporter zur Station, der dritte von mindestens 12 geplanten kommerziellen Nachschub-Missionen von der Firma SpaceX. Im Juli beendete der Cygnus-Raumtransporter der US-Firma Orbital Sciences Corporation seinen dritten von mindestens acht Nachschub-Missionen, die bis zum Jahr 2016 unter dem Commercial Resupply Services Contract (Kommerziellen Nachschub-Dienstleistungs-Vertrag) der NASA geplant sind. Während seiner Zeit auf der ISS wagte sich Swanson außerhalb der Grenzen der Raumstation für einen Außenbordeinsatz, um einen Sicherungscomputer-Relaiskasten, der unerwartet ausfiel, zu ersetzen. Skworzow und Artjemjew führten zwei Weltraumspaziergänge während Expedition 40 durch, in Höhe von insgesamt 12 Stunden und 34 Minuten. Die Raumstation ist mehr als eine wissenschaftliche Forschungsplattform. Sie dient auch als Prüfstand, um neue Technik zu demonstrieren. Auch Routineaufgaben, wie beispielsweise Überwachung und Betrieb des Kohlendioxid-Entfernungssystems, bieten wertvolle Daten für die nächste Generation von Lebenserhaltungssystemen. Kohlendioxid-Entfernung von den unter Druck stehenden Kammern der Station erwies sich als unterschiedlich im Weltraum als durch Bodentests vorhergesagt. Die Mannschaft sah auch die Ankunft des Haptics-1-Experiments, Teil einer Anstrengung, um Technologie zu entwickeln, die es einem Astronauten im Orbit ermöglichen würde, einen Roboter zu steuern, während er sein Ziel erforscht, wie beispielsweise einen Asteroiden oder den Mars, bei künftigen bemannten Forschungsmissionen. Nach Abschluss seiner dritten ISS-Mission hatSwansonnun insgesamt 196 Tage im Weltraum verbracht. Skworzow hatauf zwei Flügen 345 Tage im Weltraum angesammelt und Artemjew sammelte auf seiner ersten Mission 169 Tage im Weltraum an. ISS-Expedition 41arbeitet jetzt an Bord der Station mit Maxim Surajew (Russland/Roskosmos) als Kommandant. Surajew und seine Mannschaftskameraden, die BordingenieureGregory Reid Wiseman (USA/NASA) und Alexander Gerst (Deutschland/ESA) werden die Station als Drei-Personen-Besatzung warten bis zur Ankunft von drei neuenBesatzungsmitgliedern in zwei Wochen: Barry Wilmore (USA/NASA) und Alexander Samokutjajew (Russland/Roskosmos) und Jelena Serowa (Russland/Roskosmos). Wilmore, Samokutjajew und Serowa sollen am Donnerstag, 25. Septemberin Kasachstanstarten.
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