Einneues Trio von ISS-Expedition 39–Bordingenieuren hat die Internationale Raumstation (ISS) nach einem Zweitagestrip mit 34 Orbits erreicht. Sojus-Kommandant Alexander Skworzow (Russland/Roskosmos) war an den Kontrollen des Sojus TMA-12M–Raumschiffs, als es automatisch um 7:53 p.m. EDT(0:53 Uhr MEZ) am “Poisk”-Miniforschungsmodul andockte. Skworzow wurde währenddes zweitägigenFluges begleitet von den Bordingenieuren Oleg Artjomjew (Russland/Roskosmos) und Steven Swanson(USA/NASA). Die Besatzungöffnete um 10:35 p.m. (3:35 Uhr MEZ) dieLuken zur ISS nach einer Reihe von Druck-und Leckprüfungenzwischenden beiden Raumfahrzeugen zuvor. Die neuen Stationsbewohner betraten das „Poisk„-Modul und begrüßtenExpedition39–KommandantKōichi Wakata (Japan/JAXA) und die BordingenieureRichard Mastracchio (USA/NASA) und Michail Tjurin (Russland/Roskosmos). Nach der Begrüßung und Glückwunschen mit Familie, Freunden und Missionsoffiziellen führte die neu zusammengeführte Crew eine obligatorische Sicherheitsorientierung durch. Alle sechs Besatzungsmitglieder werden dann am Freitag einen dienstfreien Tag haben, sie werden sich entspannen, nachdem ihre Zeitpläne sich verschoben haben, um den Start und Andockaktivitäten anzupassen. Der ursprüngliche PlanfürSojus, die ISS in nur vierBahnenüber sechs Stunden zu erreichen schlug fehl, so daß zu dem eher traditionellen34-Orbit-Plan gewechselt wurde, nachdem das Sojus-Raumschiffgescheitert war, nach dem Start eine Triebwerkszündung früh in derRendezvous-Sequenz durchzuführen, umseine Umlaufbahnzu verfeinern. DieSojus-Besatzung war die ganze Zeitsicher, als Flugkontrolleure die Annäherungund das Rendezvous neu planten. Das zweitägigeStart-Andock-Verfahren war das normaleSojus-Verfahren, das seit Jahren durchgeführt wurde, bevor das russischeMissionskontrollzentrum im März 2013 mit dem eintägigenStart-Andock-Verfahren begann. Wie üblich werden Swanson, Skworzow und Artjomjew mehrere TageZeit haben, um sich mitihrer neuen Heimatim Weltraumvertraut zu machen.Das neueTrio wirdauch denerfahrenenKameradenhelfen und sich anpassen, umim Weltraumfür sechs Monate zu leben und zu arbeiten. Swanson, Skworzow und Artjomjew sollen laut Plan im September als Expedition40–Crewmitglieder zur Erde zurückkehren. Siewerden offiziell zuExpedition40, wennExpedition39–Crewmitglieder Wakata,Mastracchiound Tjurin ihreMission beenden und imMai in ihrem Raumschiff Sojus TMA-11M abkoppeln und zur Erde zurückkehren.
Am22. März 2014 zerstörte eindurch Niederschlag ausgelöster Erdrutsch am Skaglund Hill einen weiten Teil der Ortschaft Oso (ist ein Census-designated place in Snohomish County, im US–BundesstaatWashington). Der Erdrutsch riss auf einer Breite von rund 40 Metern Erde, Bäume, Felsen und Schutt mit sich 1,6 Kilometer weit ins Tal. Er zerstörte einen Großteil der Arlington–Darrington Road (Washington State Route 530) und blockierte außerdem den North Fork Stillguamish River, der daraufhin über das Ufer trat und weite Teile des Landes rund um Oso unter Wasser setzte. Durch den Erdrutsch und die Überschwemmung wurden 35 Häuser zerstört, zudem wurden mindestens vierzehn Personen durch den Erdrutsch getötet. Der Operational Land Imager (OLI) des Landsat-8–Satelliten nahm dieses Bild von Erdrutsch–Trümmern und den Barriere-See am 23. März2014 auf.
„Flying over Grand Canyon (center low in the photo). Spectacular view!“ /via Kōichi Wakata/JAXA
Bild vom 26. März 2014 via Kōichi Wakata (Japan/JAXA) . Der Astronaut Kōichi Wakata gehört zur ISS-Expedition 39. Der Grand Canyon (ist eine steile etwa 450 Kilometer lange, zwischen 6 und 30 Kilometer breite und bis zu 1800 Meter tiefe Schlucht im Norden des US-BundesstaatsArizona, die während Jahrmillionen vom Colorado River ins Gestein des Colorado-Plateaus gegraben wurde) ist zu sehen. Der Canyon zählt zu den großen Naturwundern auf der Erde und wird jedes Jahr von rund fünf Millionen Menschen besucht. Der Grand Canyon erstreckt sich von Nordosten nach Westen im Norden Arizonas. Er trennt den Nordwesten des Bundesstaates, den so genannten Arizona Strip, vom Rest Arizonas. Über den eigentlichen Grand Canyon gibt es keine Brücken, Süd- und Nordufer des Colorados sind auf Straßen nur östlich des Nationalparks bei Lees Ferry und Page oder rund 400 km weiter im Westen über Nevada am Hoover Dam verbunden. Der Südrand ist von Flagstaff zugänglich, der Nordrand und der Arizona Strip sind kaum besiedelt, die nächstgelegene Stadt ist St. George, im benachbarten Utah.
„Just saw the Soyuz launch from station. Great view. In 6 hours we will have new crew members.“ /via Richard Mastracchio/NASA
Das nächste Triovon Besatzungsmitgliedern fürdie Internationale Raumstation (ISS) bestimmt, schaut nun gespannt aufeine Donnerstag–Ankunft inder ISS, nachdem ihr RaumschiffSojus TMA-12Mnicht in der Lage war, seine dritteTriebwerkszündung für die Feinabstimmung der Annäherung abzuschließen. Sojus-Kommandant Alexander Skworzow (Russland/Roskosmos) und die BordingenieureOleg Artjomjew (Russland/Roskosmos) und Steven Swanson (USA/NASA) sindin guter Stimmungan Bord ihresSojus TMA-12M-Raumschiffs und ihre drei Kollegen an Bord der ISS wurdenvondem neuen Planinformiert. Expedition 39- KommandantKōichi Wakata (Japan/JAXA) und die BordingenieureRichard Mastracchio (USA/NASA) und Michail Tjurin (Russland/Roskosmos) hatten das Andocken ihrer neuen Mannschaftskameraden um 11:05 p.m. EDT Dienstagabend (4:05 Uhr MEZ) erwartet,aber jetztmüssen Sieein wenig länger warten.Die Flugkontrolleure im Missionskontrollzentrum in Koroljowaußerhalb vonMoskauwerden nunzurückkehren zu einem 34-Orbit-Rendezvous, was zu einerAnkunft undAndocken um 7:58 p.m. (00:58 Uhr MEZ) am Donnerstag 27. Märzführen würde.Rendezvous–Experten überprüfenden Planund können ihn späterbei Bedarf aktualisieren. Das Andocken wird am “Poisk”– Miniforschungsmodul der ISS stattfinden. Dieser längereRendezvous-und Andock-Plan war das Standard-Rendezvousbis zum letzten Jahr;dies wäredas fünfteRendezvousmit dembeschleunigtenZeitplan sein.DasletztezweitägigeRendezvous war ISS-Expedition 34, die am 19. Dezember 2012 gestartet war und am 21. Dezember 2012 an der ISS angedockt hatte. Diese Sojus-Besatzung bestand aus den AstronautenThomas Marshburn ((USA/NASA), Chris Hadfield (Kanada/CSA) und Roman Romanenko (Russland/Roskosmos). Das ersteRendezvous und Andocken am selben Tag war ISS-Expedition 35, die am 28. März 2013 gestartet war und am 29. März an der ISS angekoppelt hatte. Diese Crew bestand aus Chris Cassidy (USA/NASA) und den Kosmonauten Pawel Winogradow (Russland/Roskosmos) und Alexander Missurkin (Russland/Roskosmos). Die Flugkontrolleure im Moskau überprüfen die Daten, um den Grund festzustellen, warum die dritteTriebwerkszündung nicht stattfand. In GesprächenzwischenFlugkontrolleuren in Moskau und Houstonzeigten erste Informationen, das Problemkönnte gewesen sein, das Raumschiffwarnicht in der richtigenStellung, oder Ausrichtung, für die Zündung. Swanson, Skworzow und Artjomjew sollen laut Plan im September als Expedition40–Crewmitglieder zur Erde zurückkehren. Siewerden offiziell zuExpedition40, wennExpedition39–Crewmitglieder Wakata,Mastracchiound Tjurin ihreMission beenden und imMai in ihrem Raumschiff Sojus TMA-11M abkoppeln und zur Erde zurückkehren.
Dieses neue Bild des NASA-Hubble–Weltraumteleskopsist zentriert aufNGC 5793, eine Spiralgalaxiemehr als 150 MillionenLichtjahreentferntim SternbildWaage. DieseGalaxiehat zweibesondersmarkanteMerkmale:ein schönes Staubband undein intensivhelles Zentrum–viel hellerals das unserereigenen Galaxie, oder auchdas der meistenSpiralgalaxien, diewir beobachten. NGC5793ist eineSeyfertgalaxie. Diese Galaxienhaben unglaublichleuchtendeZentren, von denen man annimmt, daß sie von hungrigensupermassiven Schwarzen Löchern verursacht werden – Schwarze Löcher, die Milliarden mal die Größe der Sonne haben können – dieGas und Staubaus ihrer Umgebungziehen undverschlingen. Diese Galaxieist aus vielen Gründen von großem Interessefür die Astronomen.Zum einenscheint sie Objekte, bekannt als Maser, zu beherbergen. WährendLasersichtbares Licht emittieren, emittieren Maser Mikrowellenstrahlung. Der Begriff „Maser“ ist die Abkürzung für Microwave Amplification by Stimulated Emission of Radiation (Mikrowellenverstärkung durch stimulierte Emission von Strahlung). Maseremission wird verursacht durch Partikel, dieEnergieaus ihrer Umgebungabsorbierenund dann diese wieder abgebenim Mikrowellenbereichdes Spektrums. Natürlich vorkommendeMaser, wie die inNGC5793beobachtet, können uns vielüber ihre Umwelt erzählen, wir sehendiese Art vonMaserinBereichen, in denenSterne entstehen. InNGC5793gibt es auchintensiveMegamaser, die Tausendemal hellerals die Sonnesind.
